Madame la Présidente, selon deux économistes éminents, Alberto Alesina et Dani Rodrik, « une distinction grossière entre l'économie et la politique serait que l'économie s'occupe d'élargir le gâteau tandis que la politique s'occupe de le distribuer ».
Le fait est, Madame la Présidente, que la taille et la qualité du gâteau national sont ce qui éclaire et, en fin de compte, détermine la réalisation de notre impératif politique de redistribution. Notre mission au cours des 30 dernières années a été de restaurer la justice sociale et économique dans notre pays et de lutter de manière décisive contre les inégalités qui étaient la marque de la discrimination et de la dépossession systémiques.
Les budgets que nous avons déposés depuis 1994 visent à assurer la croissance économique, afin que nous puissions faire davantage pour lutter contre les inégalités et les privations qui continuent de stigmatiser notre société et de saper la promesse de la démocratie. C’est donc avec un grand sentiment de privilège et de détermination que je me tiens devant vous pour présenter ce dernier budget de la sixième administration démocratique.
Madame la Présidente, je dépose donc devant cette Chambre les documents suivants:
Perspective économique
Perspectives mondiales Permettez-moi de commencer, Madame la Présidente, par les perspectives mondiales. La croissance mondiale devrait augmenter, passant de 3,1 pour cent cette année à 3,2 pour cent en 2025. Cette amélioration modérée est due à la croissance aux États-Unis et dans plusieurs grandes économies émergentes.
Il existe des risques de baisse liés à une hausse potentielle des prix mondiaux du pétrole, si le conflit au Moyen-Orient s’intensifie et si la croissance vacille en Chine – le plus grand partenaire commercial du pays. Perspectives intérieures Malgré l’amélioration des perspectives mondiales pour 2024, la croissance à court terme de l’Afrique du Sud reste paralysée par la baisse des prix des matières premières et par des contraintes structurelles.
Nous estimons la croissance du PIB réel à 0,6 pour cent en 2023. Ce chiffre est en baisse par rapport à la croissance de 0,8 pour cent estimée lors du MTBPS de 2023. La révision est due aux résultats plus faibles que prévu au troisième trimestre 2023, notamment en matière de consommation des ménages et d’investissement fixe. Entre 2024 et 2026, la croissance devrait atteindre en moyenne 1,6 pour cent.
Les perspectives de croissance sont soutenues par l’atténuation attendue des coupures d’électricité à mesure que de nouveaux projets énergétiques démarrent la production et que la baisse de l’inflation soutient la consommation des ménages et l’extension du crédit.
Mais des risques pèsent également sur les perspectives intérieures. Il s’agit notamment des contraintes persistantes en matière d’approvisionnement en électricité, de fret ferroviaire et de ports ; et un risque de crédit souverain élevé. Notre défi, honorables députés, est que la taille du gâteau n’augmente pas assez rapidement pour répondre à nos besoins de développement.
Perspectives et stratégie budgétaires
À ce titre, notre stratégie budgétaire soutient la croissance économique et réduit les risques pour l’économie tout en garantissant la viabilité budgétaire. Par rapport à l’année dernière, le déficit budgétaire pour 2023/24 devrait s’aggraver, passant de 4 % à 4,9 % du PIB.
Le déficit budgétaire plus élevé signifie que les coûts du service de la dette en 2023/24 ont été révisés à la hausse, de 15,7 milliards de rands à 356 milliards de rands. Les coûts du service de la dette absorberont plus de 20 % des recettes. Pour mettre cela en perspective, les dépenses consacrées au service de la dette sont supérieures aux budgets respectifs de la protection sociale, de la santé ou de la paix et de la sécurité.
C’est pour cette raison, Honorables Députés, que nous renforçons notre stratégie et respectons nos objectifs financiers. Une réduction nette de 80,6 milliards de rands des dépenses hors intérêts est en cours de mise en œuvre à moyen terme. Dans le même temps, les revenus ont été révisés à la hausse de 45,6 milliards de rands à moyen terme, par rapport au MTBPS de 2023.
Et nous avons pris la décision d’introduire une réforme du Compte de réserve pour éventualités sur l’or et les changes, également connu sous le nom de GFECRA. Dans l’ensemble, même avec les augmentations de dépenses que j’annoncerai plus tard, le besoin d’emprunt brut du gouvernement national diminuera, de 457,7 milliards de rands en 2024/25 à 428,5 milliards de rands en 2026/27.
Le déficit commencera à s’améliorer à partir de 2024/25, pour atteindre environ 4,5 % du PIB, pour atteindre 3,3 % d’ici 2026/27. La dette culminera désormais à 75,3 % du PIB en 2025/26. Tout cela nous met en mesure de continuer à protéger les services essentiels.
Il permet d'affecter 60 % des dépenses hors intérêts au salaire social. Cela nous permet également de préserver les dépenses en capital. Par rapport au MTBPS, nous ajoutons 57,6 milliards de rands pour payer les salaires des enseignants, des infirmières et des médecins, parmi de nombreux autres services essentiels. Madame la Présidente, comme je l'ai mentionné plus tôt, dans ce budget, nous annonçons une réforme de la GFECRA.
GFECRA est un compte détenu à la Banque de réserve qui capture les gains et les pertes sur les transactions de réserves de change du pays. En termes simples : si le rand se renforce par rapport au dollar américain et aux autres monnaies de réserve, le solde du compte diminue, et vice versa.
Le solde du compte a augmenté jusqu'à plus de 500 milliards de rands au fil des ans parce que le rand s'est déprécié au fil du temps. Un nouvel accord de règlement est en cours d’introduction, qui réduira les emprunts publics et améliorera la situation des fonds propres de la Banque de réserve. En fin de compte, nous rapprochons l’Afrique du Sud de nos pairs et garantissons l’alignem...
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